La Batterie 14 est donc née en 2003. Une partie de ses membres vient de la fanfare militaire de Colombier. C’est l’incontournable Roland Fatton qui est à sa tête depuis le début. Le Môtisan a l’expérience et le gabarit d’un meneur d’hommes. Il est autant bon vivant dans la vie normale que d’un professionnalisme à toute épreuve lorsqu’il sort ses canons. La batterie vallonnière en possède trois. Un « petit » de 70 kilos et deux plus gros, d’environ 300 kilos. Lors des coups de canon, une distance de 60 mètres de sécurité est à respecter. Et mieux vaut écouter le chef.

Le coup du prunier

« Lorsque nous avons été nommés Batterie d’honneur officielle du Conseil d’État de Neuchâtel, j’avais installé le canon chez moi, à Môtiers. Nous devions tirer en direction du prunier de mon beau-frère. Un journaliste a tenu à s’approcher pour faire des photos. Je lui ai dit qu’il valait mieux pour lui qu’il s’éloigne. Il rigolait un peu. Tout à coup, le boulet est parti et on a entendu un énorme « boum ». En plein dans le prunier ! Croyez-moi bien qu’il n’a plus essayé de s’en approcher ensuite. » Roland Fatton est un extraordinaire conteur d’anecdotes. Il ne se perd pas dans le superflu, il va droit au but.

Un canon de trois tonnes de sortie pour les 20 ans ?

Des anecdotes qu’il ne manquera probablement pas de raconter aux invités qui seront présents le 2 septembre prochain, lorsque seront fêtés les 20 ans d’existence de la Batterie 14. Contrairement à 2013 (pour les dix ans), où un anniversaire public avait eu lieu au Parc Girardier du village, les festivités se feront dans un cadre semi-privé. « Seules les personnes qu’on aura conviées pourront nous rejoindre au chalet du ski-club, à Riaux. Quatre à huit canons seront de sortie. Et la Batterie 13 viendra peut-être avec celui de trois tonnes. Il faut un kilo de poudre pour tirer un coup de canon. C’est impressionnant ! Vous pouvez venir, on vous prévoit une assiette pour le repas… » C’est bien noté ! Et promis, je me tiendrai loin du prunier…

Kevin Vaucher